Net als eerder in de gemeenteraad was de tendens duidelijk. ‘Verenigings- en schoolsport gaan voor’, benadrukte CDU-fractievoorzitter Gisbert Bresser, die erop wees dat dit alleen gegarandeerd kan worden met een het hele jaar door geopend overdekt zwembad.
De stadsbestuur temperde de urgentie van de discussie door te stellen dat het Fildekenbad op korte termijn niet zal sluiten. “We kunnen ons nog tijd laten”, aldus de mededeling. Eerst moet bovendien een inrichtingsplan voor de terreinen Hünting en Bahia worden afgewacht, wat naar verwachting medio volgend jaar gereed zal zijn.
Toch speelt het thema nu al een belangrijke rol bij de gemeenteraads- en burgemeestersverkiezingen aankomende zondag. Met name de SPD en hun kandidaat Christiaan Mangen maken zich sterk voor een forse uitbreiding van Bahia.
Dat zwembad trekt jaarlijks meer dan 600.000 bezoekers uit zowel Duitsland als Nederland, waardoor de capaciteit structureel onder druk staat. Volgens Mangen is vooral het aanbod voor jongeren tussen de 14 en 20 jaar ‘niet meer eigentijds’ en zouden verenigingen, zwemlessen en watergym meer ruimte moeten krijgen. Zijn partij pleit daarom voor een uitbreiding van zowel binnen- als buitenbad, inclusief een derde glijbaan.
Daarnaast wil de SPD het zwembad koppelen aan een camping of vakantiepark, om zo toerisme, recreatie en economie in Bocholt verder te versterken. Dit plan concurreert met de plannen voor meer recreatie bij de zwemplas Aasee.
