“We hadden eigenlijk het idee om een jaar lang aan te kijken hoe het ging en te leren”, zegt Nieuwenhuis, die zichzelf verbaasde met tijdens de wedstrijd die zondag werd verreden. Hij startte achteraan in het veld in het Belgische Namen, maar knokte zich in de modder naar voren. “Dat parcours lag me in eerdere jaren ook heel goed, dus ik wist dat ik goed zou kunnen rijden. Des te zwaarder het werd, des te beter voor mij, omdat het verval vrij weinig is bij mij. Een vierde plaats op het EK is dan echt een hele mooi uitslag.”
De Zelhemmer heeft recent
de overstap gemaakt van zijn wegploeg Team DSM naar Baloise-Trek Lions, waar hij voor twee jaar heeft getekend. Ook die stap bevalt hem goed. “Het is een stuk kleiner natuurlijk, wat ik heel prettig vind”, geeft de veldrijder aan. “Je hebt veel persoonlijker contact met eigenlijk de hele ploeg. Er is daarin een bepaalde harmonie, dat is fijn.”
‘Veel leren en plezier houden’
Eén zwaluw maakt echter nog geen zomer, want de Zelhemmer ziet nog veel verbeterpunten waar hij dit seizoen aan wil werken. “Ik wil vooral het ritme weer opbouwen, veel leren en plezier houden”, zegt Nieuwenhuis, die de afgelopen jaren meerdere grote rondes reed op de weg en nu weer went aan het veldrijden. “Dan hopen we volgend jaar echt een goede stap te kunnen zetten.”
Foto: REGIO8
