"Nog voor de startdatum als grensgemeente hebben Nederlanders in het buitenland massaal contact opgenomen om een afspraak te maken”, laat de gemeente zelf weten. “Als gevolg hiervan is de agenda voor paspoortaanvragen al volgeboekt tot half augustus, met zelfs aanvragen die al gepland zijn voor oktober.” De aanvragen zijn afkomstig van Nederlanders die wonen in de Verenigde Staten, Duitsland, België, Frankrijk en Groot-Brittannië. Toulouse-speler en oud-NEC’er Ibrahim Cissoko, woonachtig in Frankrijk, was maandag de eerste klant in Aalten.
Naast Aalten dragen ook Nijmegen en Heerlen sinds maandag de naam grensgemeente. In totaal zijn er nu vijftien grensgemeenten in Nederland. Aalten is niet de enige Achterhoekse gemeente met die status. Montferland draagt die naam al jaren. Volgens een woordvoerder van die gemeente was het een wens van de bestaande grensgemeenten om extra grensgemeentes aan te wijzen. Dit vanwege de lange wachttijden.
Langere wachttijd in Montferland
In Montferland bedraagt die wachttijd op een document op dit moment ongeveer acht weken, dus nog iets minder dan in Aalten. De verwachting is dat 80.000 Nederlanders die in het buitenland wonen dit jaar een reisdocument willen aanvragen bij een grensgemeente. “We hopen dat met de drie nieuwe grensgemeenten de wachttijden teruggebracht kunnen worden", aldus een woordvoerder van de gemeente Montferland.
