Ton Koenderink heeft besloten per direct te stoppen als wethouder van de gemeente Berkelland. Dat heeft hij bekendgemaakt in een persoonlijke verklaring. Zijn vertrek komt slechts enkele dagen nadat hij door de gemeenteraad was benoemd en beëdigd als wethouder namens Samen voor Berkelland.
Koenderink raakte de afgelopen weken regelmatig onderwerp van publieke discussie. Daarbij ging het onder meer over eerdere betrokkenheid bij de beweging Sapientes ab Oriënte, uitspraken en berichten op sociale media, vragen over zijn opgegeven opleidingen en berichtgeving over nevenfuncties. Verschillende media besteedden hier aandacht aan in aanloop naar zijn benoeming als wethouder.
Ondanks de discussie kreeg Koenderink op 30 juni een nipte meerderheid achter zich. Dertien raadsleden stemden voor zijn benoeming en elf tegen. Tijdens de raadsvergadering verdedigde hij zich tegen de ontstane ophef en riep hij de raad op hem te beoordelen op zijn handelen als bestuurder.
Geen twijfel
In zijn verklaring laat Koenderink weten dat hij niet opstapt omdat hij twijfelt aan zijn eigen integriteit of aan de wijze waarop hij zijn werkzaamheden heeft uitgevoerd. Volgens hem is de aandacht de afgelopen periode steeds minder uitgegaan naar de inhoud van het bestuur en steeds meer naar de publieke discussie over zijn persoon.
Koenderink schrijft dat naar zijn overtuiging een onjuist en onvolledig beeld van de feiten is ontstaan. Daardoor is het volgens hem moeilijk geworden om het politieke debat nog op de inhoud te voeren. Hij zegt niet te willen meewerken aan een voortdurende strijd in de media die volgens hem ten koste gaat van het bestuur van Berkelland.
Geen erkenning
In zijn verklaring benadrukt hij dat zijn vertrek niet gezien moet worden als een erkenning dat de geuite beschuldigingen of suggesties juist zijn. Hij noemt zijn besluit nadrukkelijk een bestuurlijke keuze die volgens hem is ingegeven door verantwoordelijkheid en het belang van de gemeente. Koenderink bedankt iedereen die hem heeft gesteund en wenst het college, de gemeenteraad, Samen voor Berkelland en zijn opvolger veel succes.
Burgemeester respecteert besluit
Burgemeester Joost van Oostrum respecteert het besluit van Koenderink. 'Vragen, zorgen en kritische geluiden verdienen een serieuze plek in onze democratie. Tegelijkertijd moeten we ervoor zorgen dat het gemeentebestuur zijn werk voor inwoners kan blijven doen. Ik respecteer daarom het besluit van Ton Koenderink. Het college blijft zich volledig richten op de opgaven voor Berkelland', schrijft hij.
Tegenvaller
Het vertrek betekent een nieuwe tegenvaller voor de nog maar net gevormde coalitie van Samen voor Berkelland, PRO Berkelland, Samen D’ran, VVD en BBB Berkelland. Vorige week werd Koenderink nog beëdigd nadat zijn benoeming eerder was uitgesteld doordat zijn Verklaring Omtrent Gedrag nog niet was ontvangen. Een opvolger is op dit moment nog niet bekend. De taken worden voorlopig binnen het college verdeeld.
