“Het is behoorlijk mooi en groot nieuws voor Didam”, aldus wethouder Jeanette Derksen. “Ik ben blij dat we eindelijk verder kunnen, want een deel van het centrum in Didam ziet er niet zo fraai uit. We willen de ontwikkelingen nu afronden.” In het gebied van het voormalige gemeentehuis in het centrum van Didam komen twee supermarkten en in totaal 37 appartementen. Het voorste gedeelte van het oude raadhuis blijft wel staan, dit is een monumentaal pand.
Didam Have, de eigenaar van de Albert Heijn, stak in 2016 een stokje voor de ontwikkeling van Didam nadat bekend werd dat de gemeente de grond voor een nieuwe supermarkt beschikbaar had gesteld, zonder die openbaar aan te bieden. Didam Have had ook wel oren gehad naar de locatie en stapte naar de rechter, zelfs tot aan de Raad van State. Hieruit ontstond het bekende Didam-arrest en Didam Have legde beslag op het oude gemeentehuis aan de Raadhuisstraat.
‘Positieve afdronk’
Na jaren lang dimdammen, rechtszaken en overleg zijn beide partijen er nu uit. Didam Have mag een nieuwe Albert Heijn bouwen in de nieuwe wijk Didam Noord-Oost en het beslag gaat van het gemeentehuis af met als gevolg, groen licht voor het centrumplan Didam uit 2016. Een grote stap voor Montferland is wethouder Gerard Nijland van mening: “Het is een positieve afdronk van een heel stevig proces.”
In het noordoosten van Didam komt een nieuwe wijk van zo’n vijfhonderd woningen. Aan de overkant van de Doetinchemseweg (N813), in Loil, komen ook tientallen nieuwe huizen. Reden genoegen voor de gemeente om de supermarkt toestemming te geven naar deze locatie te verplaatsen. De huidige supermarkt op de Leliestraat stopt en het gebouw moet plaats maken voor 48 betaalbare appartementen, vooral geschikt voor ouderen.
Voorstel naar de raad
In september ligt het plan voor in de gemeenteraad. Als die instemt, wordt het beslag opgeheven en kunnen alle partijen aan de slag. In de herfst volgen nog gesprekken met omwonenden van de nieuwe woonwijk, maar wethouder Nijland hoopt dat de vaart er op komt: “We gaan voor een versnelde procedure, het kan maar zo zijn dat de nieuwe Albert Heijn er eerder is dan de wijk.”
