De circa 650 gestoffeerde stoelen uit het stadstheater van Bocholt zijn nog steeds zoek. Het openbaar ministerie van Hildesheim, dat de zaak onderzoekt, heeft weinig hoop dat de stoelen ooit nog teruggevonden zullen worden. Volgens de Hildesheimer Allgemeine Zeitung is er een spoor gevonden in Sarstedt in Nedersaksen. Dit was blijkbaar de laatst bekende verblijfplaats van de beschuldigde zakenman.
De man zou in 2020 een beheerdersdienst hebben overgenomen in een plaats die ongeveer 10 kilometer ten noorden van Hildesheim en iets minder dan 20 kilometer ten zuiden van Hannover ligt, meldt Made in Bocholt.
Er is echter niemand meer te vinden. Het telefoonnummer van het bedrijf is gedeactiveerd, de website is niet meer toegankelijk en er is niemand aanwezig op het adres van de beheerdersdienst.
De stad Bocholt zet haar inspanningen voort om de situatie op te helderen en de schade te vergoeden. "We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat deze kosten uiteindelijk niet voor rekening van de belastingbetalers van Bocholt komen", aldus woordvoerder Tobias Rodig in een interview met Duitse media.
De 650 stoelen werden verwijderd als onderdeel van de renovatie van het stadhuis en na een openbare aanbesteding gegund aan een restauratiebedrijf. Een deel van het werk was blijkbaar al begonnen (frames geschuurd, opnieuw geverfd, een deel van de bekleding vervangen) en er was zelfs een voorbeeldstoel aan de gemeente overhandigd. Begin dit jaar was de man echter plotseling onbereikbaar. De gemeente heeft aangifte gedaan van fraude en verduistering en bereidt zich nu voor op een kostbare vervanging.
De kosten hiervan hangen af van de monumentenstatus van het gebouw: volstaan moderne vervangende stoelen, of moeten de originele stoelen nauwkeurig worden gereconstrueerd? Dat laatste zou het budget en de planning voor de heropening van het stadstheater aanzienlijk belasten.
