Geduld, heel veel geduld. Dat had fotograaf Stan Bouman uit Silvolde. Het wachten werd beloond, ineens had hij zijn perfecte plaat van een dansende eekhoorn. De foto kan rekenen op internationale roem, hij is doorgedrongen tot de shortlist van de prestigieuze Sony World Photography Award. ''Ik doe al negentien jaar mee, nooit hoorde ik iets terug, tot nu.” Hij geeft een kijkje in de keuken hoe hij tot de plaat komt die door velen al snel als AI wordt bestempeld.
“Dat zie ik eigenlijk als een heel groot compliment. Dat je als fotograaf mensen kan laten denken dat jouw echte foto nep is, daar ben ik wel trots op”, zegt Bouman. Waar AI een dergelijk beeld in een kwestie van seconden genereert, heeft de Silvoldse fotograaf er veel meer tijd inzitten: “Er zit wel veertig uur in, en wel vierduizend keer klikken. Van een gelukstreffer kun je dan ook bijna niet meer spreken, het is echt gepland geluk.” En gepland, dat was het zeker. Wie denkt dat de eekhoorn echt op een bestaande weidepaal staat, komt bedrogen uit. ?lle details zijn minutieus door Bouman gepland.
Als je na een paar minuten lopen aankomt op de geheime locatie in Gendringen, zie je onder een grote eik twee fel witte statafels staan. Daarop een stronk met daarboven een voederbakje met eikeltjes. “Het is precies zo uitgedacht. Ik zat hier afgelopen zomer, en ontdekte dat de eekhoorns een vaste route hadden.” Met een wildcamera hield hij ze vervolgens in de gaten. “Zo wist ik wat ik waar moest plaatsen, als ik het voederbakje net niet boven de stronk hang, moet de eekhoorn verder reiken waardoor het lijkt alsof hij zwaait.”
Hét moment
Toen kwam hét moment. De zon stond perfect en Bouman zet op enkele meters in zijn tentje te wachten met de camera in de aanslag. “Toen ik klikte, wist ik het gelijk. Dit is hem. Het beestje had zelfs zijn poot omhoog, waardoor het lijkt alsof hij danst. Beter kon niet. Ik had wel een aantal andere kanshebbers, maar die waren of net niet scherp, of hij keek net niet goed.” Het magische plekje in de natuur houdt de fotograaf voor zichzelf, wel deelt hij een aantal tips voor fotografen die hetzelfde nastreven: “Je moet vooral plezier, geduld, liefde voor de natuur en doorzettingsvermogen hebben.”
Alles bereikt?
Voor Bouman markeert de shortlist van de awards in de categorie ‘open Natural World & Wildlife’ een nieuw hoogtepunt in zijn carri?re als fotograaf. “Als je me nu vraagt, is dit het hoogtepunt, dan zeg ik ja. Maar je weet nooit wat er over een half jaar op mijn pad komt.” Dat hij het hoogtepunt bereikte, heeft de Silvoldenaar wel vaker gedacht: “Toen ik vorig jaar de eigen fotograaf van Koningsdag in Doetinchem mocht zijn dacht ik dat ook, nu komt deze nominatie erbij.” Of hij met deze foto ook met de winst naar huis kan gaan? “Dat denk ik niet, dit is voor mij al winst.”
Meer Nederlanders
Naast Bouman zijn er nog meer Nederlanders genomineerd. Jay Tang (categorie Creative) en Wouter van Hofwegen (categorie Natural World & Wildlife) staan ook op de shortlist van de World Photography Awards. Aanvankelijk behoorden 430.000 foto’s tot de inzendingen. De fotograaf van het jaar wordt uitgeroepen tijdens de awardceremonie in Londen op donderdag 16 april en ontvangt een geldprijs van 5.000 dollar en digitale apparatuur van Sony.
