De sluiting van het Twentekanaal heeft flinke gevolgen voor bedrijven en de binnenvaart. Veevoerproducent ForFarmers in Lochem ontvangt normaal veel grondstoffen per schip, maar is nu noodgedwongen overgestapt op vrachtwagens. Brancheorganisatie Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN) schat dat de economische schade voor de regio kan oplopen tot honderdduizenden euro's per dag.
Het Twentekanaal werd zaterdag afgesloten voor de scheepvaart vanwege de aanhoudende droogte. Volgens Rijkswaterstaat is de maatregel nodig om schade aan waterkeringen, de bodem en de natuur te voorkomen. Voor zover bekend is het de eerste keer dat het kanaal om die reden dichtgaat, meldt Omroep Gelderland.
De vestiging van ForFarmers in Lochem is afhankelijk van het Twentekanaal voor de aanvoer van grondstoffen zoals maïs, granen en soja. Nu schepen het kanaal niet meer op kunnen, moet het bedrijf overschakelen op wegtransport.
Extra logistieke puzzel
"Wij moeten wel verder", zegt woordvoerder van ForFarmers Ilse Niehof. "Gelukkig hebben we een team in logistiek en planning. We zagen het waterpeil al een tijd zakken en hebben daarom extra voorraden aangelegd. Ook zijn we samen met onze logistieke partners overgestapt op vrachtvervoer."
Tijdelijke losplekken
Dat vraagt volgens Niehof veel extra organisatie. De locatie in Lochem is namelijk wel ingericht op de afvoer van mengvoer per vrachtwagen, maar niet op de aanvoer van grote hoeveelheden grondstoffen per vrachtwagen. "We zijn tijdelijke losplekken aan het creëren en onze logistiek anders aan het organiseren. Dat kost veel overleg en planning."
Toch verwacht ForFarmers geen problemen met de levering van veevoer aan klanten. "Voor een langere periode hebben we voldoende grondstoffen op voorraad. Met wegtransport kunnen we de aanvoer op peil houden. Klanten en veehouders merken hier niets van."
Volgens Niehof blijft vervoer over water de voorkeur houden. "Dat is een duurzame manier van transport. Het liefst maken we daar gebruik van."
Schippers moeten uitwijken
Ook de binnenvaart merkt de gevolgen. Volgens Geert Snoeij, beleidsadviseur van Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN), kwam de sluiting sneller dan verwacht. "Je weet dat het kan gebeuren, want dit is een kwetsbaar gebied. Maar vorige week hadden we nog niet gedacht dat het nu al zover zou zijn."
Volgens Snoeij moesten ongeveer twintig schepen het Twentekanaal verlaten toen de stremming inging. Normaal varen dagelijks veel meer schepen van en naar bedrijven langs het kanaal.
"Vaste lijndiensten die bedrijven aan het kanaal bevoorraden, hebben moeite om een andere bestemming te vinden. De havens van Zwolle en Kampen helpen door extra kadecapaciteit beschikbaar te stellen."
Schade loopt snel op
Hoe groot de economische schade precies is, is nog niet bekend. Toch maakt KBN alvast een grove eerste inschatting. "Deze stremming kost de regionale economie tussen de 125.000 en 500.000 euro per dag. De werkelijke kosten zullen waarschijnlijk hoger liggen. Als dit twee weken duurt, loopt de schade in de miljoenen", aldus Snoeij.
Ook havenbedrijf Port of Twente maakt zich zorgen. Jaarlijks passeren 15.000 tot 20.000 schepen de sluizen bij Eefde, de enige toegang tot het Twentekanaal. Manager Frank van Zomeren noemt de sluiting tegenover RTV Oost "een forse maatregel".
"We snappen dat het moet voor de veiligheid, maar de getroffen bedrijven willen perspectief. Alleen zijn we daarbij afhankelijk van de weergoden."
Vaker voorbereid op droogte
Volgens Snoeij laat de situatie zien dat Nederland zich beter moet voorbereiden op langdurige droogte. De brancheorganisatie pleit onder meer voor permanente pompen bij sluizen, zodat water beter kan worden vastgehouden.
"Bij de sluis in Eefde zijn nu tijdelijk pompen ingezet. Op andere plekken staan die al permanent. Daarmee maak je zo'n sluis klimaatbestendiger. Deze regio blijft kwetsbaar en daarom zijn aanpassingen nodig."
