“Dit is de plek waar de Canadezen Nederland weer binnenkwamen nadat zij de Rijn waren overgestoken in Duitsland. Vanuit hier begon de bevrijding van het laatste stuk van Nederland en Europa”, zegt de Canadese brigadier-generaal David Patterson. Hij is samen met negentig Canadese militairen overgekomen om 80 jaar vrijheid in Nederland te vieren en de oorlog te herdenken. Na Holten en Wageningen is ’s-Heerenberg de laatste locatie die ze bezoeken voor een herdenking.
Het kanon staat sinds 2010 in ’s-Heerenberg. Henk Groote, van de stichting Herdenken Bevrijden Bergh, is trots dat het met een nieuwe plaquette een nationaal monument is geworden. “We vinden het geweldig dat juist hier deze plaquette wordt onthuld. Het is een van de twee Canadese kanonnen die in Europa staan. De andere staat in Normandië, waar de geallieerden in 1944 aan land kwamen.” Tijdens de bevrijding van Bergh stonden er zo’n vierhonderd kanonnen.
Patterson: “We willen dit aan toekomstige generaties laten zien. Het is een eervol gevoel om te laten zien dat de Canadese artilleristen onderdeel uitmaakten van de mensen die Nederland en Europa hebben bevrijd. Wij Canadezen worden in Nederland nog altijd zeer gastvrij ontvangen.” Groote sluit zich bij die woorden aan: “Ik voel vooral nederigheid, maar ook dankbaarheid. We herinneren hen die gevallen zijn voor onze vrijheid. We kunnen ze op deze manier eren.”
