Stein vestigde zijn naam in de lokale politiek als raadslid en wethouder, was één van de gezichten van carnavalsvereniging d’Olde Waskupen en liet als trouwambtenaar 675 maal een bruidegom de bruid kussen. Hij stond midden inhet leven in ’s-Heerenberg én Montferland.
Zéér markant
“Hij was een zéér prominent Berghenaar en Montferlander”, zegt John Teunissen, fractievoorzitter van Een Montferland. “Hij is lang wethouder geweest en was, na de gemeentelijke fusie met Didam, fractievoorzitter van het CDA in Montferland. Daarnaast was hij Mister Carnaval. Hij is voorzitter, president en commandeur geweest, heeft álle functies gehad. Verder heeft hij meer dan 600 bruidsparen getrouwd. Hij was een zéér markante man, een bekende ’s-Heerenbergenaar.”
'Heel snel gegaan'
Stein hield met een klein, select groepje wél contact. Zo zou Frank Wissink, zestien jaar namens het CDA wethouder in Montferland met Stein als ‘zijn’ fractievoorzitter, eind december nog bij zijn voorganger op bezoek gaan. De dochter van Stein belde echter af. “Het is toen heel snel gegaan”, zegt Wissink. “Ik weet nog goed toen hij me belde dat hij ziek was en toen heb ik wel even gevloekt… Dat was in de zomer.”
Stein was van 1982 tot 1998 wethouder in Montferland en werd opgevolgd door Wissink. Hij ging zelf door als fractievoorzitter van het CDA. “Hij hield als fractievoorzitter de wethouder uit de wind en dat is het allerbelangrijkste. Dat geeft je een veilig gevoel en dan kun je iets realiseren”, zegt Wissink. “Er ging geen dag voorbij of we hadden contact; via de telefoon of via de app.”
Veel respect
Wissink kijkt terug op een mooie periode in de politiek in die tijd. “Hans was verbaal heel erg goed, op een nette manier. Hij speelde nooit de man, altijd de bal. Je had toen prachtige debatten tussen Martin Som van de VVD, Chris van Pelt van de PvdA en namens het CDA Hans. Daar heb ik enorm van genoten. Het was een mooie en goeie tijd. Hans was recht door zee, ik kan alleen maar met veel respect over hem praten.”
Na afloop van beider politieke carrières spraken ze nog elke zomer met elkaar af. “Meestal bij De Snor en dan trakteerden we elkaar. Het ene jaar Hans, het andere jaar ik”, zegt Wissink. “Dan werd er bijgepraat en er kwam altijd wel iemand bijzitten. Hans had twee hobby’s: carnaval en politiek.”
Wissink praat van een ‘groot verlies’. “Ik heb Hans heel hoog in het vaandel staan”, aldus Wissink.
Donderdag is in besloten kring het afscheid van Hans Stein. Met een gepast moment van stilte voor de charismatische president van d’Olde Waskupen, die de volle zaal tijdens de pronkzittingen altijd muisstil kreeg als hij aan het woord was.
