“Het gaat er eigenlijk om dat kinderen weken van tevoren al gaan oefenen en dat ze gaan bewegen”, geeft organisator Frank Tiemessen aan. “Ze vinden het gewoon erg leuk. Ik ben er trots op dat er ieder jaar weer zo’n tachtig tot negentig kinderen komen.” De tientallen kinderen die meededen aan de Elfstratentocht kwamen vanuit de hele omgeving richting Montferland om mee te doen. “Ik zag aanmeldingen uit Doesburg, Doetinchem, Giesbeek, Babberich en Zevenaar”, aldus Tiemessen. “Ze komen overal vandaan en niet alleen uit Nieuw-Dijk, want zoveel kinderen hebben we nou ook weer niet.” Op meerdere plekken in het dorp zijn tijdens de toertocht verschillende obstakels en moet er gekluund worden. “Er zijn schuimbakken tussendoor”, vertelt een van de jonge deelnemers. “De skeelers gaan sneller met het sop.”
Onderweg zijn elf controleposten opgesteld, waar de deelnemers een stempel op hun controlekaart krijgen. Als de kinderen alle elf de stempels hebben verzameld krijgen ze een Elfstratenkruis. “Het is net als in Friesland, met een Sloten en een Hindeloopen”, vertelt de organisator. “De kinderen krijgen allemaal een kaart om met daarop alle steden. Op die kaart krijgen ze stempels en als je twee stempels hebt voor de korte route dan krijg je een medaille van ons.”
Blije kinderen
Tiemessen kijkt tevreden terug op de 35e editie van de tocht. “De ontroerende momenten zijn altijd de blikken in de ogen van de kinderen als ze binnenkomen, de rode blosjes op de wangen. De kinderen die gelukkig zijn, daar gaat het om in het leven denk ik.”
Foto: REGIO8
