“Er is nog geen overeenkomst met het COA. Er is zelfs nog geen zicht op een overeenkomst tussen het COA en de grondeigenaar. Ze zijn het op heel veel fronten nog oneens. Ik heb nu één locatie al aangewezen. Dat wil ik met uw raad doen en misschien komt er nog wel een tweede locatie in de komende weken”, zei burgemeester Harry de Vries hierover tijdens de besloten raadsvergadering van 19 september over de komst van een azc in Didam. De notulen van die vergadering zijn inmiddels openbaar.
Een woordvoerder van de gemeente Montferland geeft aan dat de gemeente geen locatie heeft aangewezen omdat het COA hierover gaat: ‘Nee we hebben zeker niets aangewezen. We gaan vol inzetten op het participatieproces.’ Dat terwijl burgemeester De Vries in de besloten vergadering om de raad in te lichten nog zei: “Ik heb nu één locatie al aangewezen.”
Gemeente wijst naar COA
De gemeente bevestigt nu dat hij hiermee doelde op de locatie die nu van de baan is: ‘De locatie waarover de grondeigenaar en het COA in onderhandeling waren, dat was de locatie waar de burgemeester het over had. De gemeente (college en gemeenteraad) zijn pas aan zet om een locatie goed te keuren als het COA een akkoord heeft met een grondeigenaar. Dat akkoord is er niet gekomen dus is er ook geen locatie.’ De gemeente wijst naar het COA. “Wij gaan niet in op specifieke zaken en locaties. Als wij iets te melden hebben hoor je het vanzelf”, laat een woordvoerder van het COA hierop weten.
Participatie
De gemeente Montferland zet vol in op een participatie- en communicatieplan. ‘Er is veel onrust in Didam over de opvang van asielzoekers. Ook gaan er allerlei geruchten rond over mogelijke opvanglocaties. We willen graag dat inwoners, ondernemers en maatschappelijke organisaties in en rond Didam kunnen meedenken over waar en hoe we asielzoekers kunnen opvangen’, valt er te lezen in een raadsvoorstel. Nu kunnen inwoners een enquête op de deurmat verwachten, waarin gevraagd wordt naar een geschikte plek voor de opvang. Dit kwam niet op de normale manier in de raad van begin oktober.
Raadsleden onaangenaam verrast
De gemeenteraad van Montferland uitte gemengde gevoelens over de manier waarop het participatie- en communicatieplan op de agenda was geplaatst en de haast waarmee het behandeld leek te worden. Freddy van Dijken (D66) liet weten ‘onaangenaam verrast’ te zijn door de onverwachte agendering en benadrukte dat hij het plan ziet als een collegebevoegdheid. "Ik vind niet dat we hier als raad over moeten besluiten", stelde hij, en gaf aan liever geconsulteerd te zijn door het college. Martin Som (VVD) deelde zijn voorkeur voor een zorgvuldiger proces: "De reguliere behandeling levert een beter onderbouwd besluit op", zei hij, met de verwachting dat dit voor meer draagvlak zorgt.
Roep om transparantie
Andere fracties benadrukten het belang van transparantie en zorgvuldig beraad. Merel Balduk (CDA) vond het belangrijk dat de raad zelf de regie behoudt: "De raad gaat over haar eigen agenda", gaf ze aan, met de wens om grondig met elkaar te overleggen over het plan. Ook Karin Straatsma (Helder) was verbaasd over de gang van zaken en benadrukte dat ‘een raadsvoorstel altijd aan de agendacommissie wordt aangeboden’, zodat fracties voldoende voorbereidingstijd hebben. Toon Schepers (Lokaal Belang Montferland) onderstreepte dat Lokaal Belang voorstander is van open besluitvorming en vond het daarom een goede keuze dat het plan nu via de agendacommissie behandeld zal worden. "LBM vindt dat besluit- en beleidsvorming zoveel mogelijk in het openbaar dienen te geschieden", aldus Schepers. Zo lijken de fracties eensgezind in hun voorkeur voor een transparant en zorgvuldig traject.
