“Ik denk dat het een stukje imago is en dat is al heel lang het probleem”, zegt organisator Jaap de Smit over de relatief oude leeftijd van beoefenaars van de biljartsport. “Het blijft moeilijk om jeugd te trekken. Het biljarten heeft toch nog altijd het imago van ‘oude grijze mannetjes’, dus alle jongeren zijn van harte welkom.” Juist om jongeren te laten zien hoe leuk biljarten kan zijn, wordt komend weekend het NK Jeugdbiljart georganiseerd in het Doetinchemse café.
De negentienjarige thuisspeler Djeno Verwiel uit Dinxperlo, is één van die jongeren die wel liefde heeft voor de biljartsport. Het werd hem met de paplepel ingegoten: “Mijn vader en opa hebben altijd op hoog niveau gebiljart. Toen heb ik op de camping met mijn vader een keer gebiljart, maar heb hier eigenlijk nooit iets mee gedaan. Tot ik in Doetinchem op school zat. Toen ben ik De Veemarkt een keer binnen gelopen en is het een soort verslaving geworden.”
Strijden tegen leeftijdsgenoten
Komend weekend staat Djeno ook op het NK, waar hij met leeftijdsgenoten strijdt om de titel. Hij kijkt ernaar uit om een keer niet tegenover een veel oudere tegenstander te staan. “In de competitie kom ik bijna nooit iemand tegen die jonger is dan 25”, legt het jonge biljarttalent uit. “Het is ook een keer leuk om tegen een jong team uit te komen, waar je ook veel mee kan lachen en waar je een klik mee kunt hebben.”
Thuisvoordeel
Voor Djeno wordt het NK een thuiswedstrijd, wat bijzonder genoeg óók in de biljartsport een voordeel kan zijn. “Er zit verschil in alle tafels die hier staan”, legt Verwiel uit. “De één loopt wat langer en de ander wat korter, of wat sneller of trager.” De Dinxperlose biljarter hoopt tijdens het NK het thuisvoordeel te kunnen gebruiken voor de overwinning.
Foto: REGIO8
