“Ik heb zelfs getwijfeld om helemaal te stoppen, maar ik vind het fietsen en het wielrennen eigenlijk nog veel te leuk”, zegt de 26-jarige Nieuwenhuis in reactie op zijn keuze. De Zelhemmer werd groot in het veldrijden, maar legde zich de afgelopen jaren met zijn ploeg Team DSM toe op het rijden op de weg. Hij reed twee keer de Tour de France, fietste de Vuelta uit en nam deel aan ongeveer alle grote klassiekers: “Dat had ik als jonge jongen nooit durven dromen. Ik heb overal van genoten, maar momenteel is het voor mijn gevoel tijd voor een nieuwe uitdaging.”
In de zomer rijdt hij nog wel koersen op de weg, maar de hoofdmoot bij zijn nieuwe ploeg Baloise - Trek Lions wordt het veldrijden. Als ploegleider bij het Belgische team krijgt hij Sven Nys, een grootheid in het veldrijden. “De grootste veldrijder ooit”, aldus Nieuwenhuis. “Daar hoop ik gewoon heel veel van te leren. Vanaf zaterdag start ik bij de ploeg en ga ik opbouwen en vervolgens een heel winterseizoen draaien. Ik heb vier jaar de transitie gedaan naar wegrijder, dus dan verlies je wel wat specifieke cross-kwaliteiten.”
Nietzsche en Griekse oudheid
Omdat het veldrijden in de zomer stil ligt, kan de Zelhemmer zich richten op een studie. Wat hij precies gaat doen, weet hij nog niet, maar Nieuwenhuis is gegrepen door filosofie. Zo is hij geïnspireerd geraakt door Friedrich Nietzsche en heeft hij zich al flink verdiept in de Griekse groten uit de oudheid. “Dat kan je ook wel een passie noemen”, zegt Nieuwenhuis, die nog geen specifieke studie heeft gekozen. “Maar het wordt wel iets in die richting.”
Dit bericht is tot stand gekomen in samenwerking met de lokale omroep Ideaal
Foto: REGIO8
