“We stonden met meerdere partijen op het Simonsplein campagne te voeren en ineens begon het hard te regenen. We gingen met een groep schuilen en uit het niets hoorden we meerdere knallen, midden tussen ons in,” vertelt Op de Weegh. “We hebben niets gezien of gehoord van wie het gedaan zou kunnen hebben. De schrik zat er echt flink in bij iedereen.”
Het is niet het eerste incident in Doetinchem. Eind september drongen tegenstanders van de komst van een asielzoekerscentrum tijdens een raadsvergadering het gemeentehuis binnen. Een week later liep een demonstratie tegen het azc uit op rellen. “Dit voelt als het volgende hoofdstuk in het verhaal van de incidenten van de afgelopen tijd,” aldus Op de Weegh.
Steun uit de politiek
Na het incident kwam er veel steun, zowel lokaal als landelijk. Ook inwoners die op andere partijen stemmen, spraken hun medeleven uit. Landelijke politici reageerden via X, onder wie Frans Timmermans (GroenLinks-PvdA): ‘Totaal onacceptabel dat er vuurwerk wordt gegooid naar vrijwilligers die voor onze democratie de straat op gaan. Trots op onze mensen in Doetinchem en goed dat ze aangifte doen.’
Ook VVD-fractievoorzitter Dilan Yesilgöz reageerde: ‘Van vrijwilligers blijf je af. Mensen die zich inzetten voor een politieke partij, welke dan ook, dienen onze democratie. Koester dat en laat woensdag in het stemhokje weten wat je vindt. Zonder geweld.’
‘Zorgelijke ontwikkeling’
Volgens Op de Weegh is het incident tekenend voor de huidige sfeer in Doetinchem. “Ik denk dat mensen zich steeds meer gesteund voelen om dit te doen. Op Facebook zie je reacties als: ‘Ja, het is erg, maar...’. Het wordt steeds vaker goedgepraat en dat vind ik zorgelijk,” zegt hij.
Hoewel hij de steun uit andere partijen waardeert, ziet hij ook een tegenstrijdigheid. “Het is fijn dat bijvoorbeeld de VVD ons steunt, maar als er een uur later wordt gezegd dat ons land kapotgaat als Timmermans aan de macht komt, dan kan dat mensen juist aanmoedigen om geweld te gebruiken.”
‘Moeten we wel doorgaan?’
De betrokken partijen hebben aangifte gedaan. De politie onderzoekt de zaak, maar Op de Weegh verwacht niet dat er veel duidelijkheid van komt. Ondanks de schrik zet GroenLinks-PvdA de campagne voort. “We hebben onszelf wel afgevraagd of we door moesten gaan, maar we doen het gewoon,” besluit hij.
