Gratis jas voor mensen met smalle beurs in Aalten

Op een openbare plek bij de oude Rabobank kan iedereen een oude jas ophangen, of er gratis eentje meenemen. Ook Harderwijk, Arnhem en Winterswijk hebben al ervaring met soortgelijke acties. Het idee om de jassen op te hangen, kwam van een eerdere actie in Winterswijk, geeft de initiatiefneemster aan. "Ik hoorde dat het daar heel succesvol was”, aldus Sloetjes tegenover Omroep Gelderland. “Toen dacht ik: ‘dat moeten we hier ook doen’. Ik hoop dat er veel mensen komen. Gelukkig is het al heel veel gedeeld op Facebook."

Bij het opzetten heeft de Aaltense hulp gehad van Ron Dorland. Hij startte in 2019 met de gratis winterjassen in Winterswijk. Dorland: "We hebben een vaste plek in Winterswijk waar we hekken neerzetten met klerenhangers eraan vast. Heb je een goede tweedehands jas over, dan hang je hem daar op. Heb je er een nodig, dan kan je er een meenemen. We controleren niet, het is dus geen bemenste plek. En hij is 24 uur per dag open."

Dat er behoefte aan was bleek al sinds het begin, zegt hij. "Het was meteen een succes. Vorig jaar heb ik twee keer per dag de jassen geteld. Het kan dus zijn dat ik er een paar gemist heb die al waren meegenomen in de tussentijd. Maar ik heb er 490 geteld die zijn meegenomen." Met het ophangen van de jassen hopen de initiatiefnemers niet alleen veel mensen een warmere winter te bezorgen, maar ook het taboe op armoede te doorbreken.

Sloetjes: "Ik werk ook als vrijwilligster bij de voedselbank in Aalten. Er zijn ook veel gezinnen bijgekomen de laatste tijd. Die eerste keer moeten ze echt een drempel over." Dorland vult aan: "En door zo'n actie in het straatbeeld maak je armoede zichtbaar en bespreekbaar. Het haalt het uit de taboesfeer. Dat is hard nodig."

Eerdere edities waren ook al in onder meer Arnhem en Harderwijk. In die laatste gemeente hing Marjan van Noordennen winterjassen aan de bomen in het Plantagepark. Via haar kledingwinkel Nel's Kledingservice zamelt ze de jassen in. Haar kledingwinkel verkoopt gedoneerde kleding voor een lage prijs aan iedereen die financieel krap zit.

"Ik merk nu al dat mensen het koud beginnen te krijgen en jassen komen kopen. En er komen ook mensen die eerder nog niet kwamen", vertelt Van Noordennen. Vorig jaar werden er in Harderwijk maar liefst 120 jassen meegenomen. "Sommige mensen kwamen helemaal vanuit Apeldoorn om de jassen te brengen. Toen dacht ik: waarom hangen ze daar eigenlijk niet in de boom?”

Dorland heeft dezelfde ervaring. "Vorig jaar kwamen mensen helemaal vanuit Renkum of Veenendaal om jassen te brengen. Het is mijn wens om in elke gemeente in de Achterhoek dit opgezet te krijgen."

De Winterswijker verwacht dat er zeker dit jaar veel mensen een warme jas nodig zullen hebben. "Tegelijkertijd is het ook zo dat veel mensen misschien geen nieuwe winterjassen kopen en dus ook niet doneren. Dus het kan zijn dat we minder uit te delen hebben. Dat is de andere kant."

Foto: Omroep Gelderland