Tegenover bruidsmodezaak Beijer Besselink, naast de kerk en de pastorie, vormde zalencentrum Spilman decennialang een heilige drie-eenheid voor grote levensgebeurtenissen. Hier werd getrouwd, gedanst en geklonken op het leven. Tijdens de jaarlijkse kermis klonk de muziek tot diep in de nacht, en bleef de geur van bier dagenlang in de lucht hangen. Maar sinds corona is het pand gesloten gebleven en raakte het langzaam in verval.
Donderdagmorgen zette wethouder Arjen van Gijssel de eerste sloopactie in gang. Op de plek van Spilman komen twaalf appartementen en drie woningen. Het project, ’t Spilkwartier, moet zorgen voor doorstroming in de lokale woningmarkt. Inwoners van Beltrum krijgen voorrang. Het zijn de ouderen die ervoor kiezen waardoor andere woningen in Beltrum vrijkomen voor jonge gezinnen. De verwachting is dat de nieuwe woningen in de zomer van 2026 worden opgeleverd.
'Eeuwig jammer dat het verdwijnt'
Terwijl het gebouw tegen de vlakte gaat, kijken voorbijgangers stilletjes toe. Rudie van Aken is een van hen. “Ik ben even komen kijken waar mijn buren gaan wonen. Maar ook voor de herinneringen,” zegt hij. “Eeuwig jammer dat het verdwijnt. Hier was altijd leven. In Beltrum is er altijd wat te doen. Verenigingen zijn actief en organiseren veel, jongeren willen hier wonen en dit geeft een kans; zij doen het anders.” Van Aken woont sinds 1989 in het dorp en werkt nadat hij met pensioen ging bij het enige overgebleven zalencentrum: Dute. “We hebben nu een monopolypositie gekregen,” zegt hij met een knipoog.
Trouwen in de tuin bij een van de ouders
Ook Francien Kroeze-Beijer, die met haar kleinkind langs de sloophekken loopt, voelt het gemis. Jarenlang kochten mensen bij haar feestkleding om daarna bij Spilman het glas te heffen. “Ze trouwden in de kerk en vierden feest hiernaast. Dat tijdperk is nu afgesloten. Wij zijn nog overgebleven.”
De sloop hoort bij de verandering van de tijd, verhaalt ze: "Trouwerijen zijn minder groot en er zijn meerdere trouwlocaties. Ouders van de bruid of bruidegom met een grote tuin geven de mogelijkheid om thuis in een mooi ingerichte tent te trouwen. Dan verliest een zalencentrum zijn functie. En voor de kerk kiest men niet meer." Terwijl ze vertelt over de nieuwe trends, merkt ze op dat per 1 juli ze haar bruidsmodezaak overdraagt aan haar dochter. Het leven gaat door.
Het dorp van toen verandert
De komst van ’t Spilkwartier is onderdeel van een bredere verandering in het dorp, waarin de behoeften van nu niet langer passen bij de gebouwen van toen. De Dorpendeal die Beltrum sloot met de provincie en ondersteund door de gemeente Berkelland, weerspiegelt dit.
Die deal kijkt naar de toekomst: hoe het maatschappelijk vastgoed, van de kerk tot het Kulturhuus, van de sporthal tot zorgcentrum de Hassinkhof, opnieuw moet worden uitgevonden. Gebouwen die ooit het kloppend hart waren van dorpsleven, zijn te groot, te duur of sluiten simpelweg niet meer aan op het leven van vandaag.
