“We zijn fit, hebben goals gemaakt en er zit variatie in ons spel. Dat geeft een goed gevoel.” Dat gevoel komt niet uit de lucht vallen. De Doetinchemmers sloten de competitie af met twee zeges. “Ik had vandaag iedereen op het veld staan”, zegt Dijkhuizen. “Alles is aan boord. Je merkt ook dat de jongens er zin in hebben, het gaat er nu echt om.”
Eén van die jongens is spits Jack Cooper-Love. De Zweed kende een doelpuntloze periode maar staat er nu ineens wel. “We hebben een goede ploeg”, zegt hij. “Ik weet niet eens meer wanneer we voor het laatst thuis hebben verloren. Die uitwinst afgelopen weekend is goed voor ons vertrouwen.”
Avondwedstrijd onder de lampen
De eerste wedstrijd wordt thuis gespeeld, en daar is Dijkhuizen blij mee. Niet alleen vanwege het veld, maar ook vanwege de sfeer. “We zijn sterk thuis, zeker met de wisselwerking met het publiek. Zoals tegen Telstar in de tweede helft, dat was genieten. Die energie moet van beide kanten komen. En dan laat op de avond spelen, onder het kunstlicht, dat geeft echt iets extra’s. Dan hoop je dat iedereen er vol voor gaat.”
Dordrecht gevaarlijk, maar te pakken
Over tegenstander FC Dordrecht is Dijkhuizen duidelijk: onderschatting is geen optie. “Ze zijn voorin echt sterk. Ze scoren makkelijk en al hun aanvallers, inclusief de nummer tien, kunnen gevaarlijk worden. Ze hebben diepte, snelheid en individuele kwaliteiten. Ik verwacht dan ook een open wedstrijd, eentje die op en neer zal gaan.”
Toch wil hij vooral met beide benen op de grond blijven staan. “Het doel is natuurlijk om deze play-offs te winnen, maar eerst moeten we de eerste ronde maar eens doorkomen. De afgelopen vier jaar zijn we drie keer in de eerste ronde gestrand en één keer haalden we hem niet eens. Dat heb ik ook tegen de groep gezegd. Eerst overleven, daarna kijken we verder.”
Cooper-Love wil blijven
Voor Cooper-Love speelt er intussen meer. De Zweedse spits wordt gehuurd van het Engelse Burton Albion. Zijn huurcontract loopt na dit seizoen af, maar De Graafschap heeft een optie tot koop. Zelf hoopt hij op een langer verblijf in Doetinchem. “Hopelijk speel ik hier volgend jaar nog”, zegt hij. “Maar dat is niet aan mij. Ik moet mijn werk op het veld doen, en dan laat ik anderen beslissen.”
