De Graafschap is de laatste zes wedstrijden ongeslagen en die reeks wil trainer Marinus Dijkhuizen zondag, uiteraard met een overwinning, voortzetten tegen Vitesse. De oefenmeester merkt dat de Gelderse kraker leeft binnen de club.
“Ik merk het aan mezelf dat ik er de hele week al zin in heb, en ik merk het ook aan mijn staf”, aldus Dijkhuizen. “Dat zijn allemaal jongens die ook een beetje supporter zijn van deze club, dus het geeft toch iets extra’s.” De eerste ontmoeting tussen de beide Gelderse clubs eerder dit seizoen werd gewonnen door de Superboeren en dat smaakt naar meer bij de 54-jarige trainer. “Zondagmiddag, 12.15 uur, volle bak en mooi weer. Dat zijn voor mij ook wel krenten in de pap.”
Ook voor Levi Schoppema is het duel bijzonder. De Doetinchemmer maakte tijdens de vorige editie, die met 3-1 werd gewonnen, zijn eerste doelpunt voor De Graafschap. “Het was natuurlijk ook mijn eerste doelpunt in het betaald voetbal, en dan in zo’n wedstrijd. Dat is natuurlijk een jongensdroom.” De wedstrijd tegen Vitesse is voor de Superboer altijd speciaal: “Dat is er van kleins af aan ingegoten, dat deze wedstrijd echt een derby is, zeker in de jeugd. Dus die wil ik altijd extra graag winnen.”
100 keer Levi
Zondag speelt de linksback zijn honderdste duel in het blauw-wit van zijn club. De lach is dan ook terug bij Schoppema, die in het eerste deel van het seizoen vooral genoegen moest nemen met invalbeurten. “Dat was natuurlijk heel ingewikkeld. Je moet jezelf dan oppeppen en hopen dat je weer een kans krijgt”, aldus de 21-jarige Doetinchemmer. “Gelukkig heb ik die kans gekregen. En tot nu toe heb ik dat met beide handen aangepakt.”
'Lastige ploeg'
Met Vitesse treft De Graafschap de huidige nummer achttien van de Eerste Divisie. Zonder de twaalf punten in mindering vanwege de financiële wanorde hadden de Arnhemmers rond de tiende plaats gestaan. “Het is best wel een lastige ploeg om tegen te spelen, omdat ze vrij direct spelen. Veel duels, maar ook snel de spitsen zoeken”, zegt Dijkhuizen over de tegenstander van zondag. “Wij willen ook graag druk zetten, dus het zal veel duelleren worden. Een wedstrijd die alle kanten op kan, denk ik.”
Dijkhuizen mist tegen Vitesse alleen Tim Braem. De middenvelder is licht geblesseerd. Jason Meerstadt keert terug in de basis na zijn schorsing van afgelopen week. Dit gaat ten koste van Denzel Eijken.
Vermoedelijke opstelling De Graafschap: Wieggers; Martens, Besselink, Kok, Schoppema; Meerstadt, Niemeijer, Gijselhart; Kaninda, Eggens, El Kadiri.
8 maanden geleden
Ook in Arnhem wordt uitgekeken naar het duel in Doetinchem. RTV Connect-verslaggever Martijn Koedam was vrijdag bij het persmoment op Papendal en sprak daar onder andere met oud-Superboer en Doetinchemmer Alexander Büttner.
“Het is voor mij een erg speciale wedstrijd. Ik kom daar vandaan, mijn vrienden en familie wonen allemaal daar", aldus Büttner. "Veel vrienden zijn ook voor De Graafschap, maar ook veel voor Vitesse, dus het is speciaal om daar terug te zijn.” Vorig seizoen kreeg hij op De Vijverberg een rode kaart; revanche zou hij dus willen nemen.
Hoofdtrainer Rüdiger Rehm vindt het ook een bijzondere wedstrijd: “Het is een leuke wedstrijd, ook voor de supporters. Ik heb gehoord dat het niet de grote derby is, maar het is wel een derby. Dus het gaat een speciale wedstrijd worden.”
Vitesse presteert sinds de winterstop als een echte middenmotor: wisselvallig dus. De mannen van hoofdtrainer Rüdiger Rehm wonnen sinds de jaarwisseling slechts drie keer: van ADO, TOP Oss en Jong AZ. Vier keer werd er gelijkgespeeld en twee keer werd er verloren. Het spel is niet altijd om over naar huis te schrijven, maar toch is de ploeg van Rehm tot op heden niet door de ondergrens gezakt.
"De spelers waar je op moet letten bij Vitesse zijn Mathijs Marschalk, Adam Tahaui en topscorer Dillon Hoogewerf", aldus Koedam. "Vorige week bezorgde de buitenspeler Vitesse met zijn twee goals de overwinning tegen Jong AZ. Hoogewerf scoorde tot nu toe acht goals."
