De Graafschap heeft de eerste thuiswedstrijd van het nieuwe seizoen met 2-5 verloren van Jong AZ. Bij rust stond het nog 1-1 op De Vijverberg. Maar zoals wel vaker bleek een beloftenploeg een flinke bananenschil te zijn.
De bezoekers waren met een behoorlijk sterke selectie afgereisd naar Doetinchem. Omdat het eerste team van AZ twee dagen geleden gespeeld had, waren veel jonge spelers weer fit genoeg om bij Jong AZ aan te treden. De beloftenploeg startte met maar liefst acht spelers uit de hoofdmacht in de basis.
Toch begonnen de Superboeren voortvarend aan de wedstrijd: Na vijf minuten schoot Rowan Besselink hard langs Kiyani Zeggen, maar op miraculeuze wijze caramboleerde de bal via de onderkant van de lat en de binnenkant van de paal weer het veld in.
Enkele minuten later was een tegenstoot van Jong AZ wel raak: Een aangeraakt schot van Ayoub Oufkir belandde achter Ties Wieggers
Na een klein half uur spelen bracht Donny Warmerdam De Graafschap weer op gelijke hoogte, na een korte rush en een niet helemaal onhoudbaar schot in de onderhoek: 1-1.
Vlak na de rust leken de Superboeren het initiatief wat meer naar zich toe te trekken. Maar een gemakkelijk door scheidsrechter Laurens Gerrets toegekende strafschop zorgde ervoor dat de thuisploeg vijf minuten na de hervatting toch weer achter de feiten aan moest lopen.
De ploeg van Thomas Duivenvoorden moest daardoor noodgedwongen meer risico nemen. Dat pakte niet goed uit tegen de Noord-Hollandse jongelingen, die bijzonder rap waren in de omschakeling. In de 74-ste minuut was het Rio Robbemond die op de rand van het strafschopgebied te veel ruimte kreeg en de marge op twee doelpunten kon zetten.
De spanning kwam wat terug in de wedstrijd toen de kersverse nieuweling Toivo Mero een actie maakte op de linkerflank en de bal met Finse precisie op het hoofd van een andere invaller Bjorn van Zijl legde: 2-3.
Jong AZ strafte echter het risicovolle spel dat De Graafschap moest spelen op jacht naar de gelijkmaker, genadeloos af. In het laatste kwartier kon de ploeg van Frank Peereboom regelmatig met gevaarlijke counters de aanval zoeken. Twee van die omschakelmomenten leverden doelpunten op, beide van Ayoub Oufkir.
Aankomende zondag wacht opnieuw een moeilijke tegenstander: VVV Venlo, de nieuwe ploeg van Marinus Dijkhuizen. De Limburgers versloegen dit weekend degradant NAC Breda en verloren de eerste wedstrijd nipt van Heracles.
