“We zijn door de Stichting Doetinchem Herdenkt gevraagd of wij er aandacht aan zouden willen geven”, schetst woordvoerder van De Graafschap Kevin ten Dolle. “Toen zijn we om tafel gegaan en tot een aantal dingen gekomen. Zo is er zondag een minuut stilte en bij de opkomst zullen onze spelers in speciale shirts lopen. Op die manier hopen bij te dragen aan een stukje bewustwording rondom de bevrijding en zeker de vrede die wij nu hebben.”
De bijzondere shirts zijn een eerbetoon aan de omgekomen Canadezen. “De bataljonsemblemen en de naam van de overleden soldaat staan erop”, aldus Ten Dolle over de shirts. “Daarmee hopen we aandacht te vragen en die mensen ook echt bekend te maken. Ze zijn nu natuurlijk al wel bekend bij de kenners, maar zo geven we ze een breder platform.”
Speciale dag voor Simon Colyn
De herdenking rondom de wedstrijd maakt dat het voor de Canadese middenvelder Simon Colyn een bijzondere dag wordt. “Het wordt denk ik een heel speciaal, ik ben er heel trotst op om zowel Canadees als Nederlands te zijn.” Dat zijn land een belangrijke rol heeft gespeeld in de stad waar hij nu speelt was nieuw voor hem toen hij tekende bij De Graafschap: “Ik weet er nu steeds meer van af. Ik ben trots dat Canada een rol heeft gespeeld in de geschiedenis van Doetinchem.”
Nederlandse opa en oma
Door een blessure kan Colyn zondag zelf niet het speciale shirt dragen bij opkomst, toch heeft de wedstrijd voor hem een extra emotionele lading. “Mijn opa en oma kwamen allebei uit Nederland en ze waren hier tijdens de oorlog en zijn daarna naar Canada geëmigreerd”, legt Colyn uit. “Het is heel bijzonder wat Canada gedaan heeft voor mijn familie en voor andere vluchtelingen.”
Opdat wij niet vergeten
De middenvelder weet wel waar zijn gedachten zondag rond 16.45 uur tijdens de minuut stilte naar toe gaan: “Zeker naar de mensen die omgekomen zijn en gevochten hebben voor zowel Canada als Nederland. Door hen zijn we hier en we moeten dankbaar zijn en de rol blijven herinneren die ze hebben gespeeld.”
