Collecte Franse weeskinderen kroon op 35-jarige inzet voor Bergh in het Zadel

Het is de laatste week van mei in 2003, tijdens de fietstocht van Grenoble naar ’s-Heerenberg, waar 74 wielrenners en 21 begeleiders 340.000 euro ophalen voor onderzoek naar borstkanker. Inclusief de bijdrage van de Franse weeskinderen. De teller staat inmiddels op véle onderzoeken naar diverse vormen van kanker en véle miljoenen euro’s voor het goede doel.

De eerste fietstocht was in 1990 van het Duitse Klotten naar ’s-Heerenberg. Een idee van Alois Klosterboer, met steun van Wim Hendriksen. Na het overlijden van zijn eerste vrouw, aan de gevolgen van kanker, wordt hij medeoprichter van Bergh in het Zadel voor de Kankerbestrijding. Een stichting die hem zó na aan het hart ligt, dat hij nu nog steeds Ambassadeurs (sponsors) warm maakt voor ‘zijn kindje’.

Als waardering voor die járenlange betrokkenheid – ruim 35 jaar – is Hendriksen benoemd tot Ereburger van de gemeente Montferland. Hij ontving uit handen van burgemeester Harry de Vries de bijbehorende gouden erepenning. "Het is voor mij een enorme eer dat ik vandaag, met instemming van de gemeenteraad van Montferland, met heel veel plezier Wim Hendriksen mag benoemen tot Ereburger van de gemeente Montferland en hem daarbij de gouden erepenning mag opspelden. Van harte gefeliciteerd!", aldus de burgemeester afgelopen zondagmiddag.

Wim Hendriksen fietst aanvankelijk zelf nog mee, zoals vanuit het hem zo geliefde Noorwegen (Lillehammer) naar ’s-Heerenberg. Als hij zelf niet meer op de racefiets stapt koppelt hij alle bestuurlijke activiteiten aan het uitzetten van de route, samen met generaal Henk Koopmans. Een legendarisch duo is geboren, dat alle pauzeplekken langs de routes zelf vastlegt en (gratis) kazernes regelt waar de renners en de begeleiding overnachten.

De enorme inzet voor Bergh in het Zadel wordt gekoppeld aan gezelligheid. Dat geldt voor bestuursvergaderingen en de avonden tijdens de fietstochten. Maar het plezier is er ook tijdens de golfdagen (georganiseerd door Gerard Hendriksen, juist, de broer van), de autorally’s en wandeldagen.

Wim Hendriksen zet zich nu nog in voor de Ambassadeurs, de door hem opgezette businessclub van Bergh in het Zadel. Hij is met zijn netwerk en persoonlijkheid een onmisbare schakel voor de zakenpartners van Bergh in het Zadel. Als hij iemand benadert volgt er zelden een ‘nee’; naast het zakelijk belang heeft Wim Hendriksen vooral de gunfactor.

Sinds zondagmiddag is hij terecht Ereburger van Montferland, een eretitel die hem meer dan toekomt. Het uitreiken van de gouden erepenning door burgemeester De Vries zal hem niet onberoerd hebben gelaten. Maar niet zoveel als dat moment met de weeskinderen in Gérardmer, want toen besefte hij waaróm hij al die tijd in Bergh in het Zadel stopt. Dát moment was de kroon op zijn ruim 35-jarige inzet voor het goede doel.