"Het was een fantastische dag. Prachtig weer, enthousiaste mensen, een blije koninklijke familie en een programma dat precies verliep zoals we hadden gehoopt. Het was één grote reclame voor onze gemeente en onze regio," aldus de burgervader. Bij zo’n 20 graden stonden zo’n 30.000 bezoekers in korte mouwen langs de route, hopend op een hand of een groet van de koninklijke familie.
Na het bezoek vond Boumans het de hoogste tijd om zelf een rondje door de binnenstad te maken en de sfeer te peilen. De alcoholische versnaperingen waren inmiddels al rijkelijk gevloeid, wat zorgde voor mooie gesprekken. "Ik ben ’s middags en ’s avonds de stad in gegaan. In de avond zat er inderdaad iets meer drank in dan in de middag," lacht Boumans. "Maar het beeld was overal hetzelfde: blije mensen die me bedankten en vertelden hoe geweldig ze het vonden. De reacties waren eigenlijk unaniem positief."
'Het Mark Boumans-pleintje'
Onderdeel van de route was een traditionele keet. Het doel daarvan was om het ‘zuip-imago’ dat zo’n keet regelmatig heeft, te ontkrachten. Aan deze keet hing ook een bordje met de tekst: ‘Het Mark Boumans-pleintje’. De burgemeester liep er vol trots mee rond tijdens zijn tweede ronde door de binnenstad.
"Ik denk dat ik wel honderd keer met mensen op de foto ben gegaan, met dat bordje erbij. Er was zelfs iemand die belangstelling had om het over te nemen. Dus dat was wel heel leuk," aldus Boumans.
‘Smaakt naar meer’
Ook in de dagen na Koningsdag ging de positieve aandacht voor Doetinchem door. Burgemeester Boumans schoof aan bij tv-programma’s zoals Humberto, waar uitgebreid werd nagepraat over het geslaagde evenement. "Ik was ontzettend trots om over onze stad en regio te vertellen. Het was fijn om te merken hoe optimistisch, vrolijk en tevreden mensen terugkijken op de dag. Dat gevoel moeten we vasthouden. We hebben echt samen iets groots neergezet. Dat smaakt naar meer."
En dat het naar meer smaakt, heeft Boumans inmiddels duidelijk laten blijken. Zo sprak hij de wens uit om de start van de Tour de France naar de grensregio te halen, als manier om de hechte band met de Duitse buren aan de wereld te tonen. Of zo’n volgende stunt gaat lukken, moet natuurlijk nog blijken.
