Borculo rouwt. Op veel plekken in het centrum hangen vlaggen halfstok, winkeliers hebben een poster opgehangen en uit de Joriskerk hangt de Sinterklaasvlag. Het Achterhoekse stadje neemt dinsdag afscheid van scheidsrechter Rob Dieperink.
Rob Dieperink overleed vorige week onverwacht op 38-jarige leeftijd. De Borculoër was jarenlang actief als scheidsrechter in het betaald voetbal en maakte ook internationaal naam als videoscheidsrechter.
Naast zijn werk voor de KNVB zette hij zich in voor de gemeente Berkelland en was hij nauw betrokken bij tal van activiteiten in zijn woonplaats.
Stilte op het plein
Je kunt bijna geen etalage voorbijlopen of er hangt wel een poster van Rob, zo laat Omroep Gelderland weten. Op de poster staat een foto van hem als scheidsrechter met daarna de woorden: 'Een bijzondere Borculoër. Vrijwilliger. Scheidsrechter. Sinterklaas. Verbinder.' Daarna volgt de tekst: 'Borculo bedankt je. We zullen je niet vergeten.' Onder de tekst staat een brandende kaars.
Als rond 11.45 uur de klokken luiden en de vlag van Sinterklaas uit de toren hangt, blijven tientallen mensen stilstaan op het plein. Inwoners van Borculo, familieleden van Rob, maar ook toeristen staan stil. Als uit het carillon Sinterklaasliedjes klinken houden veel mensen het niet droog.
Het gezicht van Sinterklaas
Voor veel inwoners was Dieperink vooral het gezicht van Sinterklaas in Borculo. Hij stond aan de basis van de stichting Borculo Sint Nicolaasstad en gaf jarenlang gestalte aan de goedheiligman. Ook speelde hij een belangrijke rol bij de vernieuwing van het Sinterklaasfeest, waardoor het evenement weer duizenden bezoekers naar het centrum trok.
Maandagavond hebben honderden mensen afscheid genomen van Rob tijdens een herdenkingsbijeenkomst. Dinsdag is zijn afscheid in besloten kring. Initiatiefnemers benadrukken dat het eerbetoon bedoeld is om stil te staan bij alles wat hij voor Borculo heeft betekend. "We hopen dat er een mooi, positief beeld ontstaat van Rob en van alles wat hij voor Borculo heeft gedaan", laten zij weten.
