"Dat is eigenlijk heel bijzonder, jaarlijks worden er slechts vijf tot tien in heel Europa geboren”, zegt bioloog Tim Reimes. “Er zijn er in totaal maar een stuk of zestig in Europa." Van dat kleine aantal Tamandua's die worden geboren overleeft zo'n zeventig procent het voorbij de kritieke fase. De reden dat deze dieren zo moeilijk te houden zijn is het specifieke voedsel wat zij nodig hebben.
"Het is heel moeilijk om na te bootsen, je kan niet een miljoen mieren kweken die ze eten. Er is nu een oplossing gevonden zodat het tegenwoordig wat beter gaat", zegt Reimes. "Dat is een speciaal dieet ontwikkeld door de dierentuin in Dortmund. Dat dieet bestaat uit gemalen insecten en er zit ook voor een deel yoghurt in. Dat is goed voor de eiwitten."
Onbekend
In Nederland is het diertje nog niet zo bekend. "Het zijn eigenlijk hele bizarre beesten. De meeste mensen hebben wel eens van een miereneters gehoord, maar boommiereneters nog nooit", aldus Reimes. "Deze zijn een stuk kleiner, ongeveer een meter lang. Ook kunnen deze heel goed klimmen, ze gaan voor bijennesten en insecten in de boom. Ze zijn erg behendig."
Bedreigd
In de dierentuin is een nieuwe ‘amazonegebied’ gemaakt waar het tamanduaverblijf zit. In dit gebied staat het verhaal achter duurzame koffieteelt centraal. Koffieteelt bedreigt namelijk veel diersoorten, waaronder de tamandua. "Ze zijn afnemend in het wild. De tamandua heeft vooral veel last van koffieplantages, ze klimmen ook graag over elektriciteitsdraden. Hier in Nederland zijn ze goed geïsoleerd, maar in het wild niet altijd. Soms wordt er één geëlektrocuteerd", zegt de bioloog. "Ze worden ook vaak aangereden, omdat door wegen hun leefgebied versplinterd is."
Verbouwing
Momenteel wordt er nog hard gewerkt aan het tamandua verblijf, maar bezoekers kunnen het diertje in de toekomst wel bewonderen. "Wij doen ons best om dat voor het einde van het jaar te laten zijn. Wij hebben nog geen concrete datum, wij doen alles intern. Het ontwerp, het bouwen, we zijn dus erg afhankelijk van een hoop zaken. We hopen zo snel mogelijk."
