In feite is dat niet bijzonder. Bengevoord ging vaak op woensdagavond of op zondag in korte broek en polo een biertje drinken tijdens het Volksfeest. Zoals hij ook op feestjes zichzelf kon zijn. “Dan werd ik niet aangeklampt over het werk of werd ik op de foto gezet als ik een vierde biertje nam. Daar ben ik iedereen dankbaar voor”, vertelde Bengevoord afgelopen week tijdens het afscheidsinterview.
Hij werd op 21 april 2017 geïnstalleerd in een bomvolle schouwburgzaal in De Storm in Winterswijk. Als jongste burgemeester van Nederland, met zijn 32 jaar. Er zat een delegatie van attractiepark De Waarbeek, waar hij directeur was, in de zaal, evenals zijn toenmalige partner Arijan van Bavel. Destijds landelijk bekend als de personage Adje in de tv-show van Paul de Leeuw.
Bengevoord stapte uit de schaduw van zijn partner, nu kwam hij op de voorgrond te staan en vervulde die rol met verve. Helaas liepen de levens van beiden op een gegeven moment te ver uiteen en kwam het tot een breuk. De boerderij in Ratum werd verruild voor een bovenwoning in het centrum van Winterswijk en Bengevoord groeide uit tot een burgemeester tussen en boven de inwoners.
Behoud SKB
Hij stond er vooral tussen tijdens de strijd om het behoud van een volwaardig ziekenhuis, het SKB. Daar ging hij vol voor, bijna als een strijder, en daar werden op sommige plekken in bestuurlijk Nederland vraagtekens bij geplaatst. Als burgemeester paste hem beter een neutrale opstelling, zo werd beargumenteerd.
Bengevoord ging daar in mee, maar gaf prioriteit voor de strijd om behoud van een volwaardig basisziekenhuis in de oostelijke Achterhoek en dus werkgelegenheid. Bovendien, er waren afspraken gemaakt en die moesten worden nagekomen.
Afscheid
Het is ruim acht jaar na zijn installatie en Bengevoord neemt deze woensdagmiddag eerst officieel afscheid in een bomvolle Jacobskerk en schudt daarna in de grote feesttent de handen van de inwoners van Winterswijk. Daarna volgt op zaterdag het klapstuk met het inhalen van de muziekorkesten endaarna is hij weer ‘gewoon’ Joris Bengevoord, zoals hij 40 jaar geleden in Winterswijk ter wereld kwam.
Over ruim een maand begint hij aan een nieuw hoofdstuk in zijn (werkzame) leven: dijkgraaf bij het waterschap Brabantse Delta in Breda, waar hij ook gaat wonen. En terugkeert naar de schaduw.
