Wat voor de 69-jarige Rob Schoonbeek uit Laag-Keppel een prachtige vakantie in Zuid-Frankrijk had moeten worden, eindigde op 23 april in een regelrechte nachtmerrie. Tijdens een natuurwandeling met zijn kleinzoons viel hij tien meter een ravijn in en moest hij met een helikopter worden gered. Inmiddels is hij weer terug in Nederland en blikt hij terug op de dag van het ongeluk.
“Het was hartstikke mooi weer, we zaten op een lekkere camping met zwembad. Ik zei tegen mijn kleinzoons: ‘We gaan eerst lekker wandelen en dan gaat opa lekker met jullie zwemmen.’ We vonden een mooi plekje om de auto te parkeren en toen zijn we gegaan”, aldus Rob Schoonbeek. “Na een kilometer zag ik dat we ongeveer op de goede plek zaten, er was inderdaad een paadje naar beneden. Het werd iets te gevaarlijk en ik besloot om te draaien. Ik pak een plant vast, maar die brak ineens af. Dus ik tuimelde zo tien meter naar beneden. Dat was natuurlijk dikke schrik, dan flitst je leven even snel voorbij. Dan denk je: shit, die jongens.”
Schoonbeek viel tien meter naar beneden en kwam uiteindelijk in het water terecht.
“Ik kwam kopje onder en spartelde weer naar boven. Toen hoorde ik huilen en hoorde ik Dylan roepen: ‘Opa!’ Ik kon alleen maar terugroepen: ‘Ja jongens, ik ben er nog. Rustig maar, ik ben er nog’”, vertelt Schoonbeek. “Ik wist me met de stroom mee vast te klampen aan een rotsachtig plateau iets verderop. Een kwartier later lag ik daar te creperen van de pijn. Mijn voeten waren helemaal stuk en ik zag een heel bloedspoor achter me aangaan. Terwijl ik daar lag besefte ik wel: ik kom hier alleen maar weg met een helikopter.”
Noël van acht en Dylano van tien zagen het ongeluk voor hun ogen gebeuren en wisten door rustig te blijven hun opa te helpen.
“Wij zagen dus opa liggen en hij had een bloedende voet. Dus wij zijn hulp gaan halen bij de weg”, vertelt kleinzoon Dylano.
Schoonbeek vult aan: "Hij besloot uiteindelijk zelf maar een auto aan te houden. Gelukkig kwam er een auto langs en die heeft hij tegengehouden. Hij riep ‘Un, un, deux’ en die mensen zijn mee gaan lopen. Toen hoorde ik op een gegeven moment een mannenstem roepen: ‘Monsieur!’ en daarna: ‘Helikopter!’”
“Ik ben best trots op mezelf”, zegt Dylano.
Na uren op de rotsen te hebben gelegen, werd Schoonbeek met een helikopter uit het ravijn gered en naar een ziekenhuis in Lyon gebracht. Hij is erg trots op hoe zijn kleinzoons hebben gehandeld.
“Dylano heeft echt zijn koppie erbij gehouden. Ik ben echt supertrots op ze dat ze mij zo geholpen hebben”, aldus Schoonbeek. “Hij is rustig gebleven en Noël heeft zich ook goed gehouden. Het besef is er wel dat ik ontzettend geluk heb gehad. Dat ik daar überhaupt levend uit ben gekomen, ook dankzij alle hulp die ik heb gekregen.”
Door het ongeluk brak Schoonbeek meerdere botten in zijn voet en verschoof een rugwervel. Hij wacht nu een lange herstelperiode, maar is vooral dankbaar dat hij het heeft overleefd.
“Ik ga er weer bovenop komen. Misschien niet voor honderd procent, maar wel voor 99 procent. Dan ga ik gewoon weer leuke dingen doen”, aldus Schoonbeek. “Je moet bij jezelf blijven en geen dingen doen waarvan je van tevoren al weet dat het misschien een brug te ver is. Dat neem ik nu wel mee. Ik ben geen 25 meer.”
