"Gezamenlijk willen wij een bijdrage leveren aan een sportevenement met allure. Waar mensen met een verstandelijke beperking in de spotlights gezet worden en sportief meedoen mogelijk wordt gemaakt voor iedereen", stelt de organisatie die bestaat uit acht Achterhoekse gemeenten, de provincie Gelderland, het Graafschap College, de Gelderse Sport Federatie en een aantal ondernemers uit de regio. "Wij willen zo'n wereldevenement graag neerzetten", aldus Ross. "Ik vind dat wij een prachtig bidboek hebben gemaakt en dat het een hele regio is, vind ik toch een stukje sterker dan maar één stad. Ik denk dat de Achterhoek er veel meer van gaat maken."
Verbunt was bij de ontvangst verrast door het draagvlak wat het voorstel in de regio heeft. "Wat zij zei, dat zoveel gemeenten meedoen, dat het echt gedraen wordt in de gemeenschap is iets wat wij heel graag willen. Want dat is voor de sporters buitengewoon. Maar ik was even verrast, want dat wist ik niet. Zo gedragen door acht gemeenten, in de gemeenschap, top!" De Nationale Spelen worden om het jaar georganiseerd door een regio of stad. De achterliggende Stichting Special Olympics is de grootste sportorganisatie voor mensen met een verstandelijke beperking. Ook Den Haag heeft zich inmiddels kandidaat gesteld voor 2018. Dit jaar worden de Special Olympics gehouden in Wijchen, Groesbeek en Nijmegen.
