"Deze toekenning is een beloning voor de goede aanvraag die we hebben ingediend", aldus Mark Boumans, voorzitter van de Regio Achterhoek. De Achterhoek vroeg een nieuwe deal aan met de naam 'Hoger springen, krachtiger landen'. Ze hoopten op een totaalbedrag van 34,6 miljoen euro vanuit Het Rijk, wat in co-financiering zou neerkomen op zeventig miljoen euro. Dat is nu een totaal potje van vijftig miljoen euro geworden. Waar het geld precies terecht komt, wordt tot de zomer onderzocht. "De Achterhoek loopt niet alleen voorop in innovatie en samenwerken, ook in dubbele vergrijzing en ontgroening", aldus Boumans. "Dat maakt een nieuwe Regio Deal niet alleen noodzakelijk, maar tegelijk ook een enorme kans om nieuw beleid voor heel Nederland hier in de Achterhoek tot stand te brengen.”
Volgens Mirjam Koster, voorzitter van het Graafschap College wordt er met de nieuwe deal gewerkt aan een toekomstbestendige regio: "We werken aan brede welvaart over de volle breedte, van preventieve gezondheid, bouwen naar Achterhoekse identiteit, betere bereikbaarheid en een meer inclusieve arbeidsmarkt. Ook om te zorgen dat jongeren bewust kunnen kiezen voor een toekomst in de Achterhoek.”
Tweede Regio Deal
Het wordt voor de Achterhoek de tweede Regio Deal. De eerste, ten waarde van 20 miljoen euro Rijksgeld, werd in 2019 afgesloten. In totaal werden daarmee 86 projecten ondersteund. Met steun van het Rijk en investeringen uit de regio zelf werd er onder meer geld gestoken het CIVON in Ulft, Uuthuuskes en het Grensland College. Vorig jaar greep de Achterhoek nog naast een nieuwe Regio Deal, tot grote frustratie van de lokale politiek.
22 regio's
Ondanks dat de financiering minder is dan gehoopt, blijft de voorzitter van 8RHK ambassedeurs positief: “We kijken uit naar deze nieuwe samenwerking met Rijk, provincie en binnen de regio zelf", aldus Boumans. "Ook feliciteren we uiteraard de andere regio’s in Nederland die een toekenning hebben ontvangen" De Achterhoek is een van de 22 regio's in Nederland waar het kabinet een deal mee aangaat.
