“Ik was ontroerd. Ik dacht eerst: verdorie, een inbreuk op de raadsvergadering. Dat hadden we ook al met mijn 50ste verjaardag. Moet dat nu?”, beschrijft Boumans. “We wilden een beetje op tijd klaar zijn. Maar toen kwam de commissaris binnen en daarna mijn familie en vrienden die ik al heel lang ken. Dan valt er wel een kwartje: er staat iets bijzonders te gebeuren. Ik was heel erg geëmotioneerd, weer tranen in de ogen.”
Het lintje werd opgespeld door de nieuwe commissaris van de Koning, Daniël Wigboldus. “De reden hiervoor is echt de brede maatschappelijke inzet van burgemeester Boumans, al gedurende een lange tijd voor de maatschappij in allerlei verschillende rollen en functies zoals hij dat gedaan heeft. En dat is heel bijzonder”, legt Wigboldus uit. “Daarom heeft Zijne Majesteit de Koning het behaagd om deze eer hem te doen toekomen.”
‘Nooit durven dromen’
De burgervader had nooit gedacht dat hij zich ooit ridder zou mogen noemen. “Ik heb nooit durven dromen dat dit zou gebeuren”, benadrukt Boumans. “Het gekke is, ik heb natuurlijk 150 of 200 keer een Koninklijke Onderscheiding mogen uitreiken en daar ben je dus helemaal niet mee bezig. Dus ik was echt compleet verrast.”
En die verrassing vindt Boumans misschien nog wel het mooiste van alles: “Ik zeg altijd tegen mensen zelf: als je verrast bent, is de onderscheiding het allerleukste. Dat lot uit de loterij heb ik vandaag ook gehad, want ik wist het echt niet. En dat is extra mooi.”
Brede inzet
Boumans kreeg het lintje naast zijn werkzaamheden als burgemeester van Doetinchem ook voor zijn inzet voor de hele Achterhoek en als vicevoorzitter van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. “Dat doe ik met heel veel plezier. Het is ontzettend leuk werk dat ik mag doen en daar ben ik dankbaar voor”, aldus Boumans.
En of het lintje de burgemeester extra motiveert? “Ja, stiekem toch een beetje wel. Het is toch een blijk van waardering. Ik ben nog lang niet met pensioen. Ik heb nog zo’n 20 jaar te gaan, maar nu eerst maar een mooie Koningsdag.”
